De Nederlandse vereniging voor reumatologie slaat alarm: reumapatiënten zouden zomaar weer in een rolstoel kunnen belanden als de plannen van (demissionair) minister Klink doorgaan om te bezuinigen op het specifieke reumamiddel TNF-alfaremmer.

Hij wil dat doen door het middel onder te brengen bij het ziekenhuisbudget. Op de vergoeding wordt gekort, omdat ziekenhuizen op grotere schaal, dus goedkoper, kunnen inkopen. De Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen stelt, niet te weten of zij de medicijnen werkelijk goedkoper kunnen inkopen.

Lees het volledige bericht op de site van de Vereniging voor Reumatologie.

Wat zijn TNF-alfaremmers eigenlijk?

Een groep van geneesmiddelen, die tegen het einde van de vorige eeuw werd geïntroduceerd voor behandeling bij een paar specifieke soorten reuma. Het werkingsgebied is inmiddels uitgebreid tot uiteenlopende andere ziekten:  ziekte van Crohn, colitis ulcerosa (ontstekingen van de dikke darm), ziekte van Bechterew (gewrichtsontsteking) en psoriasis (huidaandoening).

TNF staat voor ‘tumor necrose factor’, dat een rol speelt bij ontstekingen en botafbraak als gevolg van reuma. TNF is in feite een afweerreactie op infecties. Door de alfaremmers worden afweerreacties verminderd dus ook de gevoeligheid voor infecties vergroot. De mogelijke bijwerkingen zijn dan ook niet gering: de artritis moet al heel erg zijn, vóór je een middel dat zoveel bijwerkingen heeft, wilt gebruiken. Bijwerkingen zoals een grotere kans op (moeilijk te diagnosticeren) infecties, epilepsie, multiple sclerose en afwijkingen aan het bloed met soms zelfs een fataal verloop. Verder kost een behandeling zo’n 10.000 euro per jaar. Voor 350 miljoen, want dat is het bedrag dat de minister voortaan wil uitgeven aan deze medicijnen, kunnen, met een ruime slag om de arm, zo’n 35 à 40.000 patiënten geholpen worden van de 1,6 miljoen, die volgens het reumafonds voor hun ziekte een beroep doen op een arts.

Eigenbelang

Toch is een pleidooi tegen het ministeriële voornemen niet geheel zonder eigen belang. De reumapatiënten, gesteund door de vereniging van reumatologen, vrezen een achteruitgang van hun leefsituatie. De ziekenhuizen vrezen, dat zij afwegingen tussen groepen patiënten moeten maken: meer geld naar reumapatiënten, of meer geld naar hartpatiënten? Dat dreigt namelijk als de minister te weinig geld uittrekt voor alle mensen met de aandoening, zeggen zij. Of dat allemaal bewaardheid wordt, is de vraag. Maar met het oproepen van beelden van patiënten in rolstoelen worden wel de emoties bespeeld.

 Wat kan de homeopathie tegen reuma doen?

Zolang er geen onherstelbare schade is aangericht, kan homeopathie veel doen. Vergroeide gewrichten kan de homeopathie over het algemeen niet weer losmaken. Maar tegen de pijn die in het begin van het proces optreedt, kan een bij de patiënt passend middel heel goed helpen. Het goed gekozen homeopathische middel onderbreekt het ziekteproces. Het is zelfs mogelijk, dat de dreigende ziekte al in het beginstadium verdwijnt en ook niet meer terugkomt.

Homeopathie is immers een manier van genezen die de richting, waarin een ziekteproces verloopt, ombuigt. Het werkt niet verzachtend op de symptomen, maar pakt juist de oorzaak aan. Homeopathische middelen zijn bovendien aanzienlijk goedkoper dan de zeer dure, symptoom-onderdrukkende geneesmiddelen uit de reguliere geneeskunde.